Van de west- naar de oostkust
We hadden een denkfout gemaakt over de vlucht van de west- naar de oostkust van Australië. We hadden de hele tijd de 23e in gedachten maar hadden niet helemaal door dat we om 1 uur in de nacht zouden vliegen. En dat betekende dat de 22e onze laatste dag in Perth zou zijn en niet de 23e. We hadden nog bijna ons appartement verlengd met een nacht maar dat kon gelukkig niet. Voor de huurauto was het geen probleem omdat we die al een keer verlengd hadden. Het moment van inleveren is dan automatisch einde huur. Maar gelukkig kwamen we er op tijd achter (de laatste ochtend), we hoefden alleen dus maar ons programma van die dag aan te passen.
Onze nachtvlucht van Perth naar Cairns had nogal vertraging door zandstormen aan de Oostkust. Het vliegtuig vertrok bijna 1,5 uur later dan gepland. Maar in ons geval maakte het niet veel uit om te wachten in Perth of in Cairns. Voordeel was dat we nu meteen onze camper konden gaan ophalen. Wat een bakbeest van meer dan 7 meter lang! Het enige wat we nu willen is drinken, eten en slapen. Zo gezegd, zo gedaan. We rijden naar een echt mooie camping, Cool Waters Holiday Park, waar we een mooi plekje aan het water krijgen. In combinatie met de jungle achtige omgeving en de nieuwe sanitaire voorzieningen een echte droomplek. We besluiten een dag later dan ook bij te boeken voor drie dagen.
Als we een dag later bij zijn gekomen gaan we naar het zwembad aan zee van Cairns. Een super relaxte plek waar iedereen gratis kan zwemmen met een klein stukje zand en een park ernaast. En met de bekende BBQ plaatsen! Daar maken we weer gebruik van en halen broodjes en hamburgers om in het park te eten. Dit voelt echt als vakantie! Ik snap dat jullie denken dat we alleen maar vakantie houden, maar over het algemeen is reizen best hard werken, plannen en organiseren!
Crystal Cascades
Daarna rijden we naar de Crystal Cascades. Eindelijk weer eens een waterval MET water! Okay, we zijn duidelijk niet in de periode met de hoogste waterstand maar het is water. En koud! Dat is wel prettig want we zijn weer bovenin Australië beland en daar lopen de temperaturen flink op. Deze week wordt het weer 38 graden. Wij zijn blij met onze camper met airco haha.
Scenic railway
De volgende dag staat in het teken van scenic flights maar dan via een gondel op de heenweg en een authentieke trein op de terugweg. Vanuit Smithwater vertrekken we de gondel over het oerwoud heen. Op een plek zelfs maar een paar meter boven het tropische regenwoud. Echt indrukwekkend! We maken twee tussenstops waarbij we bij de eerste een rondleiding krijgen van een ranger en bij de tweede goed uitzicht hebben over de Barron rivier en waterval. Daarna komen we aan in het dorpje Karunda. Wij vonden het een beetje een ‘tourist trap’. We hebben de markt bezocht en ergens geluncht. Daarna hadden we nog bijna een uur over voordat we met de trein mee konden.
Het was weer tropisch warm (38 graden) en wij konden niets vinden met airco dus na al die uren in de warmte hebben we langdurig een supermarkt bekeken en ijsjes gehaald. De trein vertrok vanuit een superschattig stationnetje. Ook al maakte de trein vaart, het was daarbinnen ook bloedheet. De hele dag zei iedereen al dat je genoeg moest drinken in verband met de hitte en in de trein was dan ook drinkwater. Na een tijdje kwamen er ook dames met gekoelde refreshment towels. Dat was lekker, voor even. Het uitzicht was wel gaaf en helemaal de moeite waard! Daar is veel werk aan vooraf gegaan. Een tunnel bijvoorbeeld werd met de hand gemaakt en nam twee jaar in beslag. Daarna zijn we lekker gaan afkoelen in het zwembad op onze geweldige camping.
Hartleys crocodile farm
We hebben geluk: er worden op dit moment warmterecords gebroken in deze omgeving. Vandaag is het maar liefst 45 graden, waar het normaal zo’n 35 graden is. Ook zijn er westenwinden die hier normaal niet voorkomen. Op deze warme dag besluiten wij naar een krokodillenfarm boven Cairns te gaan. Een deel van het park is even afgesloten geweest in verband met de harde wind die daar ‘s nachts heeft gewaaid maar gaat gelukkig al vrij snel open. We wisten eigenlijk niet wat we precies konden verwachten maar we hebben echt een leuke dag gehad. Op de boottocht waren we al getuige van de kaakkracht van de krokodillen maar tijdens de attack show (met een veel groter exemplaar) hoorde je pas echt met hoeveel geluid zo’n kaak kan dichtklappen… impressive!
